Le groupe local de Bègles de la Sauvegarde du Patrimoine Maritime Girondin préserve et transmet la mémoire des sécheries de morue — cœur industriel et ouvrier de Bègles pendant plus d'un siècle — à travers des expositions, des visites de sites portuaires et un travail de collecte de témoignages ouvriers.
Collecte de mémoire orale, Bègles. Une ancienne ouvrière des sécheries partage ses souvenirs avec une bénévole de l'association.
Pendant plus d'un siècle, l'odeur caractéristique de la morue séchée a marqué les rues et les quais de Bègles. Des dizaines de sécheries bordaient la rive gauche de la Garonne, employant des centaines d'ouvrières et d'ouvriers qui maniaient le couteau avec dextérité, étalaient les filets sur les clayettes de bois et surveillaient jour après jour le lent processus du séchage. Cette industrie — longtemps ignorée des grands récits régionaux — a façonné le tissu social, économique et culturel d'une ville entière.
Aujourd'hui, la plupart de ces bâtiments ont disparu, transformés ou rasés, et les derniers témoins directs de cette époque se font rares. C'est pour honorer cette mémoire collective que le groupe local de Bègles de la Sauvegarde du Patrimoine Maritime Girondin s'est constitué : rassembler, documenter et faire vivre l'histoire des sécheries béglaises, afin que les habitants d'aujourd'hui et de demain puissent se l'approprier et la transmettre à leur tour.
Travailler avec la rigueur des historiens, mais rester profondément ancré dans la communauté béglaise — parce que cette histoire appartient d'abord aux habitants qui la portent dans leur mémoire familiale.
Principe fondateur de l'association
Nos expositions thématiques, permanentes ou itinérantes, retracent l'histoire des sécheries béglaises avec photographies d'époque, cartes, objets authentiques et panneaux narratifs. Conçues pour tous les publics, elles circulent dans les médiathèques, maisons de quartier et espaces culturels du territoire girondin.
Nos guides bénévoles accompagnent riverains, écoliers et visiteurs sur les anciens quais et emplacements de sécheries, restituant par le récit et les documents d'archive ce que l'espace urbain a progressivement effacé. Chaque visite est une déambulation dans le temps autant que dans la ville.
Nous menons depuis plusieurs années un travail d'enquête orale auprès des anciens travailleurs des sécheries et de leurs familles, enregistrant des récits de vie qui constituent une archive irremplaçable. Ces témoignages, numérisés et indexés, sont versés aux fonds documentaires locaux et régionaux pour en garantir la pérennité.
Inaugurée au printemps 2026, l'exposition « Morue & Mémoire » retrace cent ans d'industrie séchère sur les bords de Garonne, de la cabane des saurisseurs aux hangars à claire-voie.
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Exposition « Morue & Mémoire », quais de Bègles, printemps 2026.